Por Martin Garello Leonardo Fabbri Publicado en Cultura atemporal en 27 septiembre, 2025 0 Comentarios
Pocas obras han marcado tanto la imaginación de Occidente como la Odisea de Homero. Escrita hace casi tres mil años, sigue siendo una de las narraciones más leídas, comentadas y reinterpretadas. Su trama es conocida: Odiseo, rey de Ítaca, intenta volver a casa tras la guerra de Troya y se enfrenta a un viaje lleno de obstáculos. Pero reducir el poema a una historia de aventuras sería simplificarlo.
En realidad, la Odisea es un manual sobre lo humano, una exploración de la fidelidad, la astucia, la perseverancia y el anhelo del regreso. En un tiempo en que la movilidad es constante y la sensación de desarraigo crece, Homero sigue ofreciendo una enseñanza clara: todos somos viajeros que buscamos un lugar al que volver.
El viaje de Odiseo no es un simple desplazamiento físico. Es un camino de transformación. El héroe que parte de Troya es un hombre distinto al que llega a Ítaca veinte años después. Homero nos recuerda que el regreso nunca es al mismo lugar, porque quien regresa tampoco es el mismo.
El regreso en la Odisea es un símbolo poderoso: regresar no significa simplemente volver al punto de partida, sino reencontrar un sentido de identidad después de haber atravesado pruebas, tentaciones y pérdidas.
A diferencia de Aquiles, cuya gloria en la Ilíada proviene de la fuerza, Odiseo destaca por su inteligencia y astucia. El episodio del cíclope Polifemo es ejemplar: Odiseo no lo vence por la espada, sino por el ingenio de llamarse “Nadie” para engañarlo.
Homero enseña que la victoria en la vida no siempre depende de la violencia ni del poder, sino de la inteligencia estratégica, de la capacidad de esperar el momento justo y de leer las circunstancias.
Uno de los pasajes más significativos es el encuentro con los lotófagos. Quien prueba su fruto olvida el deseo de regresar. Esta metáfora es profundamente actual: en la vida cotidiana, abundan los “lotos” que nos hacen perder de vista lo esencial. El olvido del hogar es el verdadero peligro, más que los monstruos externos.
Para comprender la fuerza simbólica de este pasaje, basta leer la traducción clásica de Homero:
“Mas quien probaba aquella flor de loto, ya no quería traer nuevas ni volver; solo ansiaba quedarse allí, entre los lotófagos, alimentándose de loto y olvidando el regreso.” (Odisea, canto IX).
Este fragmento condensa el drama del hombre tentado por el abandono de su destino, por la dulzura de un olvido que parece descanso pero que en realidad es pérdida.
El viaje de Odiseo no es solo suyo: Penélope, en Ítaca, encarna la espera paciente, la fidelidad que sostiene la esperanza del regreso. Su estrategia del telar, tejiendo de día y deshaciendo de noche para evitar un nuevo matrimonio, es un acto de resistencia tan heroico como las batallas de su esposo.
Homero recuerda que el regreso no se logra solo con esfuerzo individual, sino también con la fidelidad de quienes esperan. Penélope simboliza esa otra forma de fortaleza: la perseverancia silenciosa.
En varios cantos, Odiseo recibe hospitalidad de extraños que lo acogen sin conocerlo. La Odisea muestra que la hospitalidad no es cortesía superficial, sino valor esencial. En una época de desplazamientos masivos, esta lección resuena con urgencia: el viajero necesita ser acogido para no perderse definitivamente.
El regreso culmina en un acto de reconocimiento. Disfrazado de mendigo, Odiseo es identificado finalmente por su nodriza Euriclea al ver una cicatriz en su pierna. El héroe no regresa como conquistador, sino como alguien que debe ser reconocido de nuevo.
La emoción del regreso se concentra en el reencuentro con Penélope. Homero lo narra con intensidad:
“Así habló, y en su corazón Penélope sintió desvanecerse la fuerza; las lágrimas brotaron de sus ojos y corrió a abrazar a Odiseo. Al fin, después de tanto padecer, volvía el esposo a su casa. Y ella, fiel a su memoria, hallaba cumplida la esperanza de sus largos años.” (Odisea, canto XXIII).
Este pasaje muestra que el regreso no es solo geográfico: es la consumación de la esperanza compartida.
La Odisea no debe leerse como un relato lejano, sino como metáfora viva. Hoy, el regreso a casa puede significar muchas cosas: volver a una patria perdida, a una familia rota, a una fe olvidada, o incluso volver a uno mismo tras la dispersión de la rutina.
El aislamiento, la tentación del olvido, la necesidad de fidelidad y hospitalidad: todas estas experiencias atraviesan la vida moderna. Odiseo sigue siendo un espejo en el que nos reconocemos.
La Odisea enseña que regresar nunca es fácil ni rápido. Exige paciencia, resistencia y fe. En cada vida hay cíclopes, lotófagos y sirenas que intentan desviar el rumbo. Pero también hay Penélopes que sostienen la espera, hospitalidades inesperadas que salvan y cicatrices que nos identifican.
Homero no escribió solo sobre un héroe antiguo: escribió sobre cada hombre que lucha por volver a su verdadera casa. Quizá la mayor enseñanza del poema es que, mientras haya un anhelo de regreso, el viaje conserva sentido.